第0273章 老猫的账本，黑市的灯 (第2/2页)
　　
　　老板点了点头，手起铲落，铁锅里爆出一团橘红色的火光，油烟和辣椒的焦香轰地炸开，把半个江边都笼罩在一层辛辣的雾气里。老猫给自己倒了一杯茶。茶杯是那种最便宜的一次性塑料杯，杯壁上印着一行字——“江城市民文明公约”，其中“文明”两个字已经花了，看起来像“江城市民公约”。他端着茶杯，目光扫过江面。月光下的江水是黑色的，像一块没有打磨过的砚台，偶尔有货船经过，船头的探照灯扫过水面，带起一道浑浊的波光。
　　
　　夏晚星出现在碎石路尽头的时候，老猫看了一眼表。十点整。分毫不差。这个女人永远准时——这是她身上最让他放心也最让他不安的特点。放心，是因为准时意味着可控。不安，是因为准时意味着她太可控了。一个太可控的人，往往在不可控的事情上格外危险。
　　
　　夏晚星今天穿了一件深灰色的风衣，领子竖着，头发扎得很紧，露出整张脸的轮廓。她的步伐很快，但步幅不大，在碎石路上走得稳稳妥妥。她身后一个人都没有。老猫等她在对面坐下，才开口：“一个人来的？”
　　
　　“一个人。”
　　
　　“路上没尾巴？”
　　
　　“没有。”
　　
　　老猫盯着她看了两秒。她的眼眶有点红。不明显，烟熏火燎的，也可能是被烧烤的烟呛的。但老猫知道不是。他见过这个女人在枪口前眼睛都不眨，能被烟呛红的眼睛，一定不是烟呛的。但他不问。不问是他的职业道德——如果问情报的后果由买方承担，那么问情绪的后果由卖方承担。他从不在交易里承担任何多余的责任。
　　
　　“东西。”夏晚星开门见山地伸出手。
　　
　　老猫从口袋里掏出红塔山烟盒，想了想，还是先从里面抽出一根烟叼在嘴里，然后才把烟盒递过去。“里面那个不是烟。别点着抽了。”
　　
　　夏晚星打开烟盒，掏出U盘，在手里掂了掂。“加密方式？”
　　
　　“跟你爸那枚一样。你给过我一个样本，我这三个月查了七个疑似还活着的人，这七个人的档案轨迹都和你爸的相似——先是相关记录被冷冻，然后这些人的名字开始从各种文件里消失，像从来没有存在过。”他弹了一下烟灰，“名单上有两个人你可以重点关注。一个姓刘，代号‘猫头鹰’，前国安通讯专家，十年前失踪，档案被标记为‘因公殉职’，但没找到遗体。另一个姓白，代号‘白鸽’，前国安密码破译员，失踪时间比你爸晚半年，也是没有遗体。”
　　
　　“猫头鹰。白鸽。”夏晚星重复了一遍。
　　
　　“对。”老猫顿了一下，把烟咬在嘴角，“还有第三个。名单最后那个，没有名字，没有代号，只留了一个符号——Ω。希腊字母欧米伽。我这三个月查不到这个符号的任何信息。不是没找到——是被某种权限锁死了。我的渠道能突破大多数加密和权限，但是这个Ω是底中之底，权限不够。这绝不可能是普通潜伏人员……权限能到这个级别，只有一种解释。”
　　
　　“你的意思？”
　　
　　老猫点燃了一根新的烟，吸了一口，吐出烟雾。“你们要找的‘幽灵’，很可能不是一个人。它是一个节点。一个能被反复激活的节点。Ω这个符号在情报系统里有一个古老的用法——代表任务的终点。但用在一个人的档案上，就是另外一层意思了。上一代‘幽灵’死了、暴露了、被淘汰了，就会有新的‘幽灵’接替他的位置、身份和权限。换句话说，你们抓到的任何‘幽灵’，都可能只是其中一个。‘幽灵’不是一个人。它是一个位置。坐在这个位置上的人是谁，根本不重要。”
　　
　　夏晚星沉默了两秒。很短的两秒。但老猫在这两秒里看到了一阵惊雷在她眼底碾过去——她的瞳孔缩了一下，嘴角抿紧了，右手无意识地按住了口袋的位置，那里鼓着一个两指宽的方形凸起。然后她松开了按着口袋的手。
　　
　　“U盘谁破译的？”她问。
　　
　　“马旭东。昨晚的事。”“破译出来的坐标呢？”
　　
　　“境外。一个在东南亚，一个在东欧。已经开始排查，但需要时间——另一个通讯最后出现的坐标，在江城市郊的那个废弃码头。位置很精确，精确到米。”老猫咬着烟，声音沙哑，“那个坐标点我去看过。码头上什么都没有，只有一台废弃的变压器。变压器底下，有人刻了一个五角星。新的。”
　　
　　夏晚星的右手在口袋边缘停住了。那颗星星——她用了一辈子的签名。他留在那里，像一个活在世上的标点，证明他还活着，证明他在等她。
　　
　　老猫看着她。他今年五十二岁，干情报贩子这行干了快二十年，见过的人比江里的鱼还多。他见过太多人情冷暖，太多背叛和算计，太多人为了钱可以把亲爹卖了。他不轻易相信任何人。但他信夏晚星。不是因为她漂亮——漂亮的女人他见得多了；不是因为她能干——能干的人他见得更多。他信她，是因为三年前他在境外被人出卖，困在一个连名字都没有的小镇上，浑身是伤，护照被扣，手机被砸，连一句完整的当地话都不会说。他打了唯一一个电话，国际长途，对方付费，打给了她。电话接通的时候他问这通电话接不接，她说，接。他说，我要你救我，说完就昏过去了。十二个小时后她来了。一个人。没有带人，没有带武器，背了一个双肩包，包里装着现金、药、一本假护照和一把刀。她把护照和药递给他，说，走。他说，你怎么不问我为什么给你打电话？她说，你打了。就够了。
　　
　　那天老猫发誓，这辈子可以为这个女人死。但他不会说。他永远都不会说。
　　
　　老猫站了起来，从口袋里掏出两张皱巴巴的钞票搁在桌上。然后他想了想，又从另一个口袋里掏出一个塑料袋，里面是炒好的田螺，还冒着热气。
　　
　　“吃不完。打包给你的。你们那些个安全屋的食堂我也领教过，能把番茄汤煮成洗锅水。现在查得严，以后不能常见面了。你自己小心，‘幽灵’的事情水太深，别一个人扛。有事用老方式联系。”
　　
　　夏晚星接过塑料袋，站起来，没有笑，没有多余的话，只是把那个红塔山烟盒重新放回他手里，转身踏上了碎石路，脚步很稳。老猫看着她的背影，把烟头扔在地上踩灭，然后弯腰捡起来，揣进自己的口袋，又低下头把桌上那两团揉成一团的纸巾拿起来，丢进旁边的垃圾桶。他这人不爱随手丢垃圾。
　　
　　夜里起了风，江风大了一些，浪头拍在码头的石堤上，发出低沉而有节奏的声音，把烧烤摊的炭火吹得明明灭灭。远处江面上，一艘货船正缓缓驶过，汽笛声沉闷悠长，像一头老水牛在水面上打了个哈欠。月光铺在江心，被浪头荡得碎成千万片，忽明忽暗地闪烁着，照着他回身往更深的阴影里走去时那副既落寞又自在的背影。