第九十九章秋实 (第1/2页)
　　
　　天成六年（930年）八月中，开封的秋老虎依旧凶猛，但朝廷的“秋闱”却热火朝天地开始了。
　　
　　这是新政后的第一次科举，与以往大不相同：考场设在新建的“贡院”，占地五十亩，内有三千间考棚；考题不再是传统的诗赋策论，而是增设了“实务科”——考农田水利、钱粮赋税、刑名律法；最特别的是，所有考生统一食宿，严禁夹带，违者终身禁考。
　　
　　“殿下，这次报考人数破纪录了。”韩熙载拿着厚厚的名册，脸上带着兴奋的红光，“全国二十三州，共有八千四百人参考，是去年的三倍！”
　　
　　小皇子李继潼站在贡院最高的明远楼上，俯瞰着下面黑压压的考生。这些人里，有锦衣华服的世家子弟，有布衣草鞋的寒门书生，甚至还有几个穿着草原服饰的年轻人——那是其其格派来“学习交流”的草原贵族子弟。
　　
　　“寒门占几成？”他问。
　　
　　“六成。”韩熙载翻着名册，“按新政规定，各州县必须推荐一定比例的寒门子弟参考。有些世家还想抵制，但一听说考中就能直接授官，子弟们自己就闹着要来了。”
　　
　　“监考安排得如何？”
　　
　　“冯太傅亲自任主考官，六部尚书为副，三百禁军维持秩序。”韩熙载说，“另外，按殿下吩咐，所有考官的家眷都‘请’到别院暂住——考完就送回去，这是防止有人递条子。”
　　
　　小皇子点头。这是冯道教他的：反腐要从根子上防。考官家人被“保护”起来，谁还敢收受贿赂？
　　
　　正说着，楼下传来喧哗声。一个考生被士兵架出来，怀里掉出几卷小抄。
　　
　　“逐出考场，终身禁考。”小皇子面无表情，“通告全场，以儆效尤。”
　　
　　消息传开，考场顿时肃静。世家子弟们脸色发白，寒门子弟则挺直了腰板——终于，有了一场相对公平的竞争。
　　
　　三场考试，每场三天。九月初一放榜，结果让天下震动：上榜的三百人中，寒门子弟占了二百一十人，世家子弟只有九十人。而状元，竟然是个来自郑州的农家子，名叫陈观，父母都是佃农。
　　
　　“不可能！”礼部衙门里，几个世家出身的官员拍案而起，“寒门粗鄙，怎可能胜过世家？定有舞弊！”
　　
　　“查。”小皇子只说了一个字。
　　
　　冯道亲自带人查了三天，结论是：无舞弊。陈观的卷子被公开展示——农事篇详实可行，税法篇条理清晰，律法篇引经据典。尤其是最后一道“论天下大势”，他写道：“天下如病躯，朝廷如良医。新政如猛药，虽苦口却能去病根。然药不可过猛，过猛则伤身；改不可过急，过急则生变……”
　　
　　“此子有大才。”冯道评价，“不仅通实务，更懂分寸。殿下，此子可用。”
　　
　　九月初九，重阳节。紫宸殿前，小皇子亲自为状元陈观插花赐酒。
　　
　　“陈状元，你文章中说‘改不可过急’，何解？”
　　
　　陈观不过二十出头，瘦高个，眼神清澈却坚定：“殿下，臣生于农家，知农事。土地板结，需深耕细作，不可一蹴而就。治国亦然。新政如深耕，清田亩、简官员、改科举，皆是松土之举。但若翻土过深，伤及地力，来年反无收成。”
　　
　　“那你说，该怎么做？”
　　
　　“深耕之后，当施肥养地。”陈观说，“臣以为，新政下一步，当在‘养民’。轻徭薄赋让民休养，兴学重教启民智慧，奖耕励织增民财富。民富则国强，国强则外患自消。”
　　
　　小皇子眼中闪过亮光。这些话，冯道也说过，但从一个农家子弟口中说出，更有分量。
　　
　　“好！朕任你为河南道巡察使，专司督察新政推行。三年为期，若真有成效，必加重用！”
　　
　　“臣……领旨！”陈观跪地，声音哽咽。他知道，自己不只是中了个状元，更是为天下寒门，打开了一扇门。
　　
　　榜眼、探花也多是寒门。消息传开，各地寒门子弟欢欣鼓舞，世家则一片哀嚎。但冯道早有准备：他让那些落榜的世家子弟，可入新设的“国子监实学馆”学习，学成后经考核亦可授官。
　　
　　“太傅这手高明。”小皇子赞道，“既打击了世家的气焰，又给了他们出路。不至于逼反。”
　　
　　“殿下，治国如烹小鲜。”冯道慢悠悠说，“火候要恰到好处。现在火候到了，该起锅了。”
　　
　　魏州，王府后园。
　　
　　石重贵看着开封传来的科举榜文，脸色阴沉得能滴出水来。
　　
　　“三百人，寒门占二百一十……朝廷这是要把世家往死里逼啊。”
　　
　　石敬瑭在旁边低声说：“不止如此。朝廷新政推行一年，河南、关中赋税增收四成，新军扩至八万，火铳队已有两千人。再这样下去……”
　　
　　“再这样下去，咱们就不用玩了。”石重贵把榜文揉成一团，“本王原想等三年，现在看来，等不了了。”
　　
　　“王爷要动手？”
　　
　　“动，但不是明着动。”石重贵走到地图前，“朝廷不是搞新政吗？本王就给他添点乱。你派人去河南，暗中联络那些失意的世家，资助他们闹事。记住，要让他们打着‘清君侧’的旗号——清的是冯道，不是朝廷。”
　　
　　“这会不会太明显？”
　　
　　“明显才好。”石重贵冷笑，“朝廷若镇压，就会寒了世家的心；若不镇压，新政就推行不下去。左右都是错。”
　　
　　“那万一朝廷查出来……”
　　
　　“查出来又如何？”石重贵说，“本王可以说，是那些世家自己跑来魏州求助，本王只是接济故旧。朝廷没有证据，能拿我怎样？”
　　
　　石敬瑭领命而去。
　　
　　其木格挺着大肚子走来，忧心忡忡：“夫君，这样会不会太冒险？”
　　
　　“乱世之中，不冒险就是等死。”石重贵扶妻子坐下，“朝廷在壮大，草原在自立，太原在结盟，江南在观望。魏州若停滞不前，迟早会被吞并。必须……先发制人。”
　　
　　“可孩子快出生了……”
　　
　　“正因为孩子快出生了，我才要给他打下一个稳固的江山。”石重贵抚摸妻子的肚子，“我不想我的儿子，像我一样，从小在刀光剑影里长大。”
　　
　　其木格靠在他肩上，不再说话。她知道，丈夫决定了的事，谁也改变不了。
　　
　　九月底，河南果然出事了。
　　
　　河南道，许昌。
　　
　　一群“乡绅”聚集在府衙前，抬着孔圣人牌位，高喊“尊孔复古，罢黜新政”。领头的是许昌大族许家的家主许文远，他振臂高呼：“朝廷重用寒门，轻视圣贤，此乃亡国之兆！吾等读圣贤书，当以死谏！”
　　
　　知府是新科进士出身，年轻气盛，下令驱散。冲突中，许文远“不慎”跌倒，头撞石阶，当场身亡。
　　
　　“官府杀人啦！”许家人哭喊。
　　
　　消息像野火般传开。三天内，河南七州十三县，世家串联，数万人聚集，要求“严惩凶手，停止新政”。有些地方，暴民甚至冲击官仓，打伤官吏。
　　
　　奏报如雪片般飞到开封。
　　
　　紫宸殿上，主战派和主和派又吵成一团。
　　
　　主战派：“此乃谋逆！当调新军镇压，诛首恶，以儆效尤！”
　　
　　主和派：“不可！新政本就触动世家利益，若再镇压，恐激起大变。当安抚为主，惩办几个地方官了事。”
　　
　　小皇子看向冯道：“太傅以为如何？”
　　
　　冯道慢悠悠说：“老臣以为，此事蹊跷。许文远今年六十八，一向惜命，怎会带头闹事？而且河南七州同时出事，必有幕后推手。”
　　
　　“谁？”
　　
　　“谁最怕新政成功，就是谁。”冯道说，“魏州石重贵，太原李从敏，草原其其格，江南徐知诰，都有可能。但草原、太原离得远，江南隔条江，唯有魏州……近在咫尺。”
　　
　　小皇子眼中寒光一闪：“太傅是说，石重贵在背后搞鬼？”
　　
　　“十有八九。”冯道说，“但咱们没有证据。而且，就算有证据，现在也不能动他——魏州兵强马壮，朝廷新军未成，打起来没有胜算。”
　　
　　“那怎么办？任由他捣乱？”
　　
　　“将计就计。”冯道说，“他不是想让朝廷镇压吗？咱们偏不镇压。传旨：许昌知府草菅人命，革职查办；许文远追封‘文贞先生’，厚葬抚恤；河南新政……暂缓推行。”
　　
　　“暂缓？”小皇子吃惊，“那之前的努力……”
　　
　　“以退为进。”冯道解释，“朝廷退一步，世家就会进一步；世家进一步，百姓就会不满。等民怨沸腾时，朝廷再出手，就是为民除害，名正言顺。”
　　
　　小皇子沉思良久，咬牙道：“就依太傅。”
　　
　　圣旨传出，天下哗然。
　　
　　世家欢呼，以为朝廷屈服了；寒门悲愤，以为朝廷放弃了；百姓迷茫，不知该信谁。
　　
　　而魏州的石重贵，在王府里大笑三声：“冯道啊冯道，你也有今天！”
　　
　　但他笑得太早了。
　　
　　草原，黑山新城炼铁坊。
　　
　　鲁七看着新出炉的钢锭，激动得手都在抖：“成了！成了！首领，咱们炼出精钢了！”
　　
　　其其格上前抚摸钢锭，触手温热，色泽青灰，敲击声清脆悠长。“能造炮了吗？”
　　
　　
　　
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