第九十八章夏争 (第2/2页)
　　
　　会客厅里，李从敏带来了一个惊人的提议：“其首领，太原愿与草原结盟。”
　　
　　“哦？怎么个结盟法？”
　　
　　“技术共享，市场互通，军事互助。”李从敏说，“太原可以把炼钢技术教给草原，草原把战马育种技术教给太原。两家的货物，在对方地盘免税销售。若一方受攻，另一方必须出兵相助。”
　　
　　条件优厚得让人不敢相信。
　　
　　其其格警惕道：“李将军为何突然如此大方？”
　　
　　“因为江南。”李从敏坦白，“江南的火炮已经超过太原，如果再让他们拉拢草原，太原就危险了。与其让草原倒向江南，不如咱们先结盟。”
　　
　　“那魏州呢？”
　　
　　“魏州野心太大，不可靠。”李从敏说，“石重贵想当第二个朱温，朝廷、太原、草原，都是他的敌人。与其等他壮大，不如咱们先联手限制他。”
　　
　　其其格沉思。李从敏说的有道理，但她总觉得哪里不对。
　　
　　“此事关系重大，容我考虑。”
　　
　　“可以。”李从敏起身，“不过要快。我收到消息，江南使者也在来草原的路上。徐知诰开出的条件，恐怕比太原更优厚。”
　　
　　送走李从敏，其其格独自站在窗前。草原就像草原上的羔羊，被群狼环伺。太原狼，江南狼，魏州狼，还有朝廷那只老狐狸……
　　
　　哪条路才是生路？
　　
　　金陵，军器监试验场。
　　
　　一声巨响，八百步外的靶船被炸得粉碎。
　　
　　徐知诰放下千里镜，满意地点头：“成了！八百步，江南水军无敌了！”
　　
　　李弘冀兴奋道：“父皇，有了这样的炮，咱们可以封锁长江，北人一辈子都别想过江！”
　　
　　“光封锁长江不够。”徐知诰说，“朕要的是打过长江，统一天下。不过……”他话锋一转，“现在还不是时候。”
　　
　　“为什么？北方正乱……”
　　
　　“正因为乱，才不能急。”徐知诰说，“石重贵被朝廷逼退兵，心中必然怨恨。李从敏拉拢草原，是感受到了威胁。其其格左右为难，正在观望。这时候江南若大举北上，他们就会联合起来对抗江南。”
　　
　　李弘冀恍然：“那咱们……”
　　
　　“等。”徐知诰说，“等他们矛盾激化，等他们打起来，等他们两败俱伤。那时候，才是江南出兵的最佳时机。”
　　
　　“可要等多久？”
　　
　　“不会太久。”徐知诰眼中闪着精光，“石重贵吃了这么大亏，不会善罢甘休。李从敏野心勃勃，不会甘居人下。其其格……那个女人聪明，但草原实力有限，她必须选边站。这三方的矛盾，迟早会爆发。”
　　
　　正说着，宰相匆匆来报：“陛下，北方密报。”
　　
　　徐知诰接过密报，看完后笑了：“果然。石重贵退兵回魏州，但沿途纵兵抢掠，百姓怨声载道。赵匡胤以‘军纪败坏’为由，扣下了魏州军一半的缴获。双方在幽州差点打起来。”
　　
　　李弘冀吃惊：“赵匡胤敢扣石重贵的东西？”
　　
　　“有朝廷撑腰，他当然敢。”徐知诰说，“而且，赵匡胤扣得巧妙——他只扣了金银珠宝，粮食军械全还给魏州了。这样一来，石重贵有苦说不出：要打，理亏；不打，憋屈。”
　　
　　“那石重贵会忍吗？”
　　
　　“忍？”徐知诰冷笑，“石重贵要是能忍，就不会有今天了。等着吧，好戏还在后头。”
　　
　　幽州城外。
　　
　　赵匡胤看着满载而归的魏州军，心中没有丝毫喜悦。
　　
　　杨业不解：“将军，咱们扣了魏州军这么多财物，石重贵会不会报复？”
　　
　　“会，但不敢明着来。”赵匡胤说，“他现在粮草不足，军心不稳，不敢跟朝廷翻脸。但这些财物，他会记在心里。等将来有机会，一定会加倍讨还。”
　　
　　“那咱们为何要得罪他？”
　　
　　“因为朝廷需要。”赵匡胤望着远去的魏州军旗，“朝廷要打压魏州，但又不能直接动手。咱们扣他财物，既给了朝廷面子，也给了魏州台阶——毕竟，没动他的根本。”
　　
　　杨业似懂非懂。
　　
　　赵匡胤拍拍他的肩：“你还年轻，以后会明白的。乱世之中，做事要留余地。今日咱们扣他财物，是公事公办；来日若战场相见，才是你死我活。”
　　
　　“将军，您说会打起来吗？”
　　
　　“迟早的事。”赵匡胤转身回城，“但不是现在。现在……该回开封复命了。”
　　
　　开封，紫宸殿。
　　
　　小皇子听完赵匡胤的汇报，长长松了口气。
　　
　　“赵将军辛苦了。这次能逼石重贵退兵，将军功不可没。”
　　
　　“臣不敢居功。”赵匡胤说，“都是殿下和太傅运筹帷幄。”
　　
　　冯道在旁边慢悠悠道：“石重贵虽退，但怨恨已深。接下来，魏州会加紧备战，朝廷也要做好准备。”
　　
　　“太傅以为，石重贵下一步会如何？”
　　
　　“三条路。”冯道竖起三根手指，“第一，向西扩张，打太原的主意；第二，向南扩张，威胁朝廷腹地；第三……养精蓄锐，等待时机。”
　　
　　小皇子看向赵匡胤：“赵将军以为呢？”
　　
　　赵匡胤沉思片刻：“臣以为，石重贵会选择第三条路。经过此战，他应该明白，魏州实力还不足以同时对抗朝廷和契丹。他会先巩固现有地盘，发展实力，同时……拉拢盟友。”
　　
　　“拉拢谁？”
　　
　　“草原，或者太原。”赵匡胤说，“但太原李从敏已经警觉，不会轻易被他拉拢。草原其其格态度暧昧，可能会待价而沽。所以，魏州短期内不会有大动作。”
　　
　　冯道点头：“赵将军分析得对。那朝廷该如何应对？”
　　
　　“学生以为，趁此机会，加快推行新政。”小皇子说，“同时，加强北疆防务，尤其是幽州一线。另外……可以暗中支持契丹的耶律敌烈，让他牵制魏州。”
　　
　　“那江南呢？”
　　
　　“江南……”小皇子皱眉，“徐知诰老谋深算，一直在等北方乱起来。朝廷不能让他得逞。可以派使者去江南，提议签订‘南北和约’，互不侵犯。虽然未必有用，但能拖延时间。”
　　
　　冯道赞许：“殿下思虑周详。就这么办吧。”
　　
　　议事结束，赵匡胤告退。小皇子送到殿外，忽然问：“赵将军，若有一天，朝廷真要与魏州开战，你有几成胜算？”
　　
　　赵匡胤沉默良久：“若现在打，五成；若给臣三年时间练军，七成；若给朝廷三年时间推行新政，九成。”
　　
　　“为何？”
　　
　　“因为民心。”赵匡胤说，“魏州虽强，但穷兵黩武，百姓负担沉重。朝廷新政利民，假以时日，民心所向，胜负自分。”
　　
　　小皇子深深看了他一眼：“将军忠心，朝廷铭记。望将军善自保重，来日……必有重用。”
　　
　　赵匡胤行礼告退。
　　
　　走出皇城时，夕阳西下，将他的影子拉得很长。
　　
　　乱世如棋，他只是一枚棋子。但棋子，也有棋子的尊严，棋子的坚持。
　　
　　至少现在，他还能选择，忠于谁，为谁而战。
　　
　　这就够了。
　　
　　天成六年夏，第一场博弈暂告段落。
　　
　　魏州退兵，但怨恨更深；朝廷得利，但危机未除；草原观望，太原警惕，江南等待。
　　
　　看似平静的夏日，实则暗藏杀机。
　　
　　因为所有人都知道，当秋风吹起时，新的争夺，又将开始。
　　
　　而那个十五岁的少年储君，在一次次博弈中，正快速成长为真正的棋手。
　　
　　乱世的棋盘上，没有永远的赢家。
　　
　　只有，活下去的人。
　　
　　【本章历史小贴士】
　　
　　真实历史背景：公元930年夏季，后唐明宗时期确实存在朝廷调解藩镇与契丹冲突的案例。这一时期藩镇、契丹、朝廷三方关系复杂微妙。