第159章：庆功宴上论功，叶长青推辞赏赐 (第2/2页)
　　
　　柳如烟看着他的背影，眼中满是复杂的情绪。她想起第一次见到他时的情景。三年前，他站在人群中，被她冷漠地扫过，连头都不敢抬。那时候，她以为他是个废物，连看都懒得多看一眼。现在，他站在高台上，拒绝了掌门的赏赐，将灵石和丹药分给受伤的同门。而她，只能坐在人群中，看着他。她忽然有些后悔。后悔当年那些冷漠的眼神，后悔那日在柴房外的不屑，后悔秘境入口那声“那个废物”。如果那时候，她能对他好一点，现在会不会不一样？她不知道。她只知道，有些事，错过了，就再也回不去了。
　　
　　她低下头，看着手中的酒杯。酒已经凉了，她没有喝。她只是捧在手里，感受着那一点残存的温度。
　　
　　掌门没有回到座位。他站在高台上，目光扫过众人，最后落在叶长青身上。
　　
　　“叶长青，你屡立奇功，本座无以为报。从今天起，本座破格提升你为‘宗门护法’。地位等同长老，享长老待遇。”
　　
　　全场再次哗然。宗门护法！这是天玄宗最高的荣誉头衔，只有对宗门有特殊贡献的人才能获得。上一个获得这个头衔的人，还是五十年前的一位前辈。而现在，叶长青成了第二个。
　　
　　“叶长青，你可愿意？”
　　
　　叶长青站起身，走到高台前。他朝掌门躬身行礼。“弟子领命。”
　　
　　掌门从桌上拿起一枚令牌，递给叶长青。令牌通体紫色，正面刻着“天玄护法”四字，背面刻着他的名字。叶长青接过令牌，收入怀中。“多谢掌门。”
　　
　　掌门拍了拍他的肩膀。“这是你应得的。”
　　
　　全场掌声雷动。有人羡慕，有人嫉妒，有人敬佩，有人不服。叶长青没有理会那些目光，只是静静地站在高台上，脸上挂着那副温和的笑容。他的心中，异常平静。宗门护法，地位等同长老。从今天起，他在天玄宗的地位，已经无人能及。但他知道，这只是开始。他的棋，还要下到王朝。
　　
　　庆功宴持续到傍晚才结束。众人纷纷散去，各自回住处。叶长青没有走。他站在广场上，看着空荡荡的桌椅，心中在盘算着下一步。王家不会善罢甘休，血影宗也不会。他需要去王朝，需要更多的力量，需要更多的盟友。但在此之前，他需要先把宗门的事处理好。柳如烟、柳家、内门余党……这些事，都需要他亲自处理。
　　
　　“叶师弟。”陈越走过来。
　　
　　叶长青转头看着他。“陈师兄。”
　　
　　陈越看着他，欲言又止。“叶师弟，你今天……为什么要拒绝那些赏赐？”
　　
　　叶长青笑了笑。“弟子不需要。”
　　
　　陈越盯着他看了很久。“你不需要，别人需要。你是想收买人心？”
　　
　　叶长青没有否认。“陈师兄觉得呢？”
　　
　　陈越沉默了片刻。“我不知道。但我相信你。”
　　
　　叶长青拍了拍他的肩膀。“陈师兄，回去休息吧。明天还有很多事要做。”
　　
　　陈越点点头，转身离去。叶长青站在广场上，看着他的背影消失在暮色中，嘴角微微勾起。陈越，这个人，越来越值得信任了。不是因为他忠心，是因为他聪明。聪明人知道，跟着谁才有前途。
　　
　　他转身，朝翠云峰走去。身后，夕阳将他的影子拖得很长很长。他走得很慢，很稳，每一步都踏得实实在在。他的脸上，依旧是那副温和的笑容。但他的心中，已经在盘算着下一步。宗门护法，地位等同长老。从今天起，他在天玄宗的地位，已经无人能及。但他的棋，还要下到王朝。
　　
　　他加快脚步，回到洞府。在桌前坐下，取出记录玉简。
　　
　　“庆功宴上，掌门赏灵石万块、丹药百枚。弟子推辞，将赏赐分给受伤同门。掌门破格提升弟子为‘宗门护法’，地位等同长老。弟子领命。下一步，处理柳如烟、柳家、内门余党。然后，去王朝。”
　　
　　他收起玉简，睁开眼。窗外，暮色四合。他站起身，走到窗前，推开窗户。晚风吹进来，带着淡淡的竹香。他想起第一次见到掌门时的情景。那时候，他中了血毒，昏迷不醒，是他用一枚解毒丹救了他的命。后来，他又救了他两次。掌门欠他三条命。现在，掌门还他了。不是还给他，是还给他地位和荣誉。但他不在乎。他在乎的，只有实力。只有实力，才是永恒的。
　　
　　他收回目光，盘膝坐下，开始修炼。血液在血管中奔流，一拳之力已经稳定在七万斤。剑罡中期，需要时间巩固。这一夜，他修炼了很久。窗外的月亮从东边移到西边，月光透过窗户洒进来，在地上画出一道弧线。当月亮沉入地平线，天色微明，他才睁开眼。他站起身，走到窗前。东方的天际泛起鱼肚白，新的一天又开始了。他推开门，走出院子。阳光洒在他身上，将他的影子拖得很长很长。
　　
　　他抬头看向内门的方向——那里有柳如烟的阁楼，有他布下的棋局。他低头看向自己的手——那只手，瘦削、修长、布满老茧。它握过药刀，握过丹炉，握过本命幽剑。现在，它握着整个棋局。
　　
　　他转身，朝丹堂走去。身后，那座新洞府在晨光中静静矗立。这是他新的开始。但他知道，他的棋，才刚刚开始。