第一百一十八章权谋漩涡 (第2/2页)
“太平兴国五年秋，在真定府。”赵机从容答道，“当时臣推行边贸新政，苏姑娘主动协助，组建联保会。”
“此后往来频繁，可有私情？”
“绝无。”赵机坦然，“臣与苏姑娘只有公务往来，所有接触皆有记录，可查证。”
“那苏家管事私运粮米出海，你可知情？”
“不知。此事发生后，臣已命人严查，并将涉事人员移交刑部。”
张齐贤连续问了十几个问题，赵机对答如流。案情本身并不复杂，关键是想证明赵机与苏若芷有不正当关系，进而牵连到苏家通敌。
但赵机的回答滴水不漏，所有公务往来都有文书为证，私交方面更是清白。
审了一个时辰，张齐贤见问不出什么，只得暂停。
退堂后，赵机刚出刑部衙门，就见吴元载的马车等在门外。
“赵府尹，上车一叙。”
马车内，吴元载神色凝重：“今日审问，是有人授意。”
“下官知道。”赵机点头，“张中丞虽刚直，但不会无故针对我。背后定有人指使。”
“你猜是谁？”
赵机沉吟：“王化基？李沆？或是……宫中之人？”
吴元载摇头：“都不是。据我查探，真正推动此事的，是……是寿王。”
寿王？！赵机心中一震。
“不可能！寿王殿下与我并无过节，且他还年幼……”
“正因年幼，才易被人利用。”吴元载压低声音，“有人向寿王进言，说你权柄过重，结党营私，若不早制，恐成祸患。寿王听信了，便向张齐贤等人暗示。”
赵机恍然。原来如此。寿王是被人当枪使了。
“进言者是谁？”
“寿王府的一位老内侍，姓王。”吴元载道，“此人服侍寿王十年，深得信任。但据查，他早年曾在……在齐王府当过差。”
齐王！又是齐王遗泽！
“这个王公公，现在何处？”
“仍在寿王府。”吴元载道，“陛下已知此事，但未动他，想必是想放长线钓大鱼。”
赵机明白了。皇帝在下一盘大棋，所有人都是棋子。而他，既是棋子，也是棋手。
“吴公，苏家案子，您看会如何了结？”
“不会有大碍。”吴元载肯定道，“陛下既已表态，三司不敢深究。那两个管事顶多是失察之罪，罚些钱，革职了事。但你与苏姑娘的关系，会成为政敌攻击的把柄。今后要更谨慎。”
“下官明白。”
回到开封府，赵机收到苏若芷的密信。信中提及江南近况：蓬莱岛船队虽退，但零星袭扰不断；倭寇在沿海岛屿建立据点，难以清剿；更麻烦的是，民间开始流传“海外乐土”的说法，不少贫民心生向往。
“妾身以为，墨翟之患，不在刀兵，而在人心。”苏若芷写道，“若朝廷不能改善民生，遏止土地兼并，则流民日增，终将成祸。”
这话说中了要害。赵机深有同感。他在真定府推行新政，就是为了解决这些问题。但一府之地，影响有限。要想从根本上改变，需全国推行。
可这谈何容易？朝中保守势力强大，土地兼并涉及太多既得利益者。即便皇帝支持，也会阻力重重。
正思索间，陈武来报：“大人，那个阿秀姑娘的姑姑找到了，在汴京城西开豆腐坊。阿秀已安顿下来，她说想当面谢您。”
“让她进来吧。”
阿秀换了一身干净衣裳，气色好了许多。见到赵机，跪地就拜：“多谢大人救命之恩！”
“起来吧。”赵机扶起她，“今后有什么打算？”
“民女……民女想去真定府医学院。”阿秀眼中闪着光，“民女想学医术，将来救助像民女一样苦命的人。”
“好志向。”赵机赞许，“我写封信，你带去真定府找李晚晴李姑娘，她会安排。”
“谢大人！”阿秀又要跪，被赵机拦住。
“对了，你在蓬莱岛招募处，可曾见过一个叫‘墨先生’的人？”
阿秀想了想：“见过一次。那是在集中培训时，他来讲课。四十多岁，清瘦，留着长须，说话很温和。但他从不让人靠近，讲课也是在台上，离得很远。”
“可记得他有什么特征？”
“嗯……他左手好像不太灵活，端茶时有些抖。还有，他腰间常佩一块黑色的玉佩，形状很奇怪，像……像一把斧头。”
斧形玉佩？赵机记下这个细节。
送走阿秀，赵机翻阅墨家典籍，寻找斧形玉佩的记载。终于在《墨子·备城门》篇的注释中，看到一段文字：“钜子信物，玄斧佩也。玄铁所铸，状若战斧，长三寸，重九两，代代相传。”
玄斧佩！墨家钜子的信物！
墨翟果然是墨家这一代的钜子。但根据记载，墨家钜子需经严格选拔，且终身不得婚娶，以全副身心奉献于“兼爱”事业。可墨翟不仅建海外王国，还大量招募女子“配婚”，这已完全违背墨家教义。
他到底想做什么？复兴墨家？还是借墨家之名，行个人野心之实？
四月二十五，三司会审有了结果：苏家两位管事失察，各罚钱百贯，革职永不叙用；苏若芷虽管教不严，但抗敌有功，功过相抵；赵机无过错。
这个结果，各方都能接受。张齐贤虽不满意，但皇帝已定调，他也不好再争。
然而，风波并未平息。
四月二十六，朝会上，王化基突然上奏，建议“整顿海事监，收回地方水军指挥权”。理由是海事监权责过大，既管贸易，又管水军，容易形成割据。
这个建议得到了不少官员支持。连一向支持赵机的吴元载，也未明确反对——作为枢密使，他本就对水军指挥权旁落有所不满。
赵光义没有当场表态，只说“容后再议”。
退朝后，赵机被单独留下。
“赵卿，王化基的建议，你怎么看？”皇帝问。
赵机斟酌道：“海事监初设，确有权责不清之处。但若收回水军指挥权，沿海防务将重回各自为政的局面，不利于应对倭寇和蓬莱岛的威胁。”
“那你有何建议？”
“可设‘沿海都督府’，总领海防；海事监专司贸易、航运、造船等民事。”赵机早有准备，“如此军政分开，各司其职。”
赵光义点头：“此议甚好。但沿海都督的人选……”
“需精通海战、熟悉沿海情况者。”赵机道，“登州高琼、明州李俊，皆可胜任。”
“高琼是你旧部，李俊是你提拔。”赵光义似笑非笑，“赵卿，你就不怕有人说你结党？”
赵机坦然：“举贤不避亲。高、李二将之才，有目共睹。且朝廷可派监军，以制衡之。”
赵光义看着他，良久，笑了：“好一个举贤不避亲。此事朕会考虑。你且退下吧。”
离开皇宫，赵机知道，这场权谋的较量，还远未结束。
王化基的建议只是个开始，接下来还会有更多针对他的动作。而皇帝的态度也很微妙——既用他，也防他；既支持他，也制衡他。
这就是帝王心术。
回到开封府，赵安仁呈上一份密报：陈世美那边有动静了。
“昨夜有人潜入陈府，交给陈世美一封信。陈公子今早悄悄送来，说是‘三爷’的人约他三日后见面。”
赵机接过信，上面只有一行字：“四月廿九，亥时，相国寺后巷第三家茶铺。”
相国寺后巷……那是汴京最繁华的商业区之一，人流量大，易于隐蔽。
“通判，安排人手，提前布控。记住，不要打草惊蛇，我要活的。”
“下官明白。”
四月二十七，赵机收到李晚晴从真定府寄来的信。信中说医学院第二批学员已入学，共八十人，其中女子三十人。她还提到，真定府周边州县听说医学院收女学生，不少人家都愿意送女儿来学医。
“此风一开，女子求学之路或可渐宽。”李晚晴写道，“妾身以为，此乃教化之本。若天下女子皆能读书明理，则民智开，国家兴。”
赵机读着信，心中温暖。在这个时代，能有李晚晴、苏若芷这样的女子，何其难得。
他提笔回信，除了交代阿秀之事，还写道：“女子教育，关乎国运。卿在真定府所为，功在千秋。待汴京事毕，我当亲往观之。”
写完信，赵机走到院中。暮春时节，百花盛开，生机勃勃。
但在这繁华之下，暗流汹涌，危机四伏。
凤佩之谜、皇子疑云、墨翟的海外乌托邦、朝中的权谋争斗……所有这些，都需要他一一应对。
而那个神秘的“三爷”，那个可能存在的皇子，那个潜伏在宫中的玄鸟，究竟是谁？
四月廿九，很快就要到了。
真相，或许就在那时揭晓。
赵机仰望星空，目光坚定。
无论前路多么艰险，他都要走下去。
为了这个时代，为了那些值得守护的人。