第534章 黎雄肃内 (第2/2页)
　　
　　“范文现在自身难保。”黎雄冷笑，“他弟弟范礼已暗中联络我们，愿意用边境三寨，换我们支持他争位。而范文还做着吞并横山的美梦，却不知他的后院，早被人点了火。”
　　
　　窗外传来闷雷声，雨季要来了。
　　
　　黎雄望向南方：“传令各寨：雨季期间，联保队轮训，新到的三百具唐弩、五百副铁甲，全部发下去。等雨停——”
　　
　　他眼中寒光一闪。
　　
　　“该清理门户了。”
　　
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　　六月十五，骠国东北部，萨尔温江上游的龙血洞。
　　
　　洞穴深处，火光映照着三十七张憔悴的面孔。
　　
　　他们是南诏最后的匠户，此刻围着一具刚刚组装完成的“骠国火鸦”。
　　
　　火鸦长六尺，竹骨蒙着浸过桐油的牛皮，双翼可展，腹中填塞着黑色火药与碎铁片。
　　
　　尾部引信盘绕如蛇。
　　
　　“点火！”监工的骠国将领喝道。
　　
　　一名老匠户颤抖着点燃引信。
　　
　　火花嘶嘶沿着引信烧向鸦腹，三息后——
　　
　　“轰！”
　　
　　火鸦猛地蹿出，在洞穴中飞出二十余步，一头撞上岩壁，炸开一团火光。
　　
　　碎铁片四溅，在岩壁上留下深深凹痕。
　　
　　“射程太短！”摩诃的声音从洞口传来。
　　
　　他一身黑袍，缓缓走入，“我要的是能飞百步、破战船的火鸦，不是这种孩童玩具。”
　　
　　匠户首领段铁跪地：“国师，火药配方不全，硝石纯度不够，我们已尽力……”
　　
　　“我不要听尽力。”摩诃蹲下身，捏住段铁的下巴，“你父亲段宗明死前，把完整配方给了谁？”
　　
　　段铁咬牙：“父亲从未说过有完整配方……”
　　
　　“撒谎。”摩诃甩开他，起身对亲信下令，“从明天起，他们的饭食减半。什么时候造出能飞百步的火鸦，什么时候恢复。”
　　
　　他又看向洞外正在搬运硝石的孟族民夫：“再加征三百人，雨季结束前，我要三百只火鸦。完不成，这些匠户的家人，一个都别想活。”
　　
　　当夜，暴雨如注。
　　
　　段铁躺在潮湿的草铺上，听着身旁年轻匠户的啜泣。那是他侄儿段青，才十六岁。
　　
　　“叔，我们会不会死在这里……”
　　
　　“不会。”段铁摸出怀中半片玉珏——那是父亲临终前塞给他的，玉珏背面刻着密密麻麻的南诏文，正是“神火飞鸦”火药配方的另一半。
　　
　　父亲当时说：“这配方若落在外人手中，必成祸患。若实在守不住……就毁掉，或交给能守得住的人。”
　　
　　交给谁？
　　
　　段铁想起半个月前，理务堂的人在边境行医时，有个年轻文书说过：“我们岩坎大人说了，技艺是用来护民的，不是害民的。”
　　
　　暴雨声中，段铁做出了决定。
　　
　　同一时间，哥富岛工匠坊。
　　
　　郑元琮站在试验场边，看着龙隐洞派来的老匠人岩松，将一柄铜制手铳固定在木架上。
　　
　　这手铳与李易送来的“天策一式”略有不同——铳管更短，尾柄加装了护木，点火装置改成了燧石击发。